The Magical Tree, by Myriam Ouyessad and Anja Klauss

(Par ici en français!)

When I was a child, I was completely fascinated by Gustav Klimt’s paintings, all in twirls and golden details. There is something so incredible in his work, and all those years later, I am still awed. When I saw this book, illustrated by Anja Klauss, I had to borrow it from the library! Part of a series of book aimed at introducing children to famous painters and artists, The Magical Tree, written by Myriam Ouyessad, is more than a beautiful hommage to an incredible artist.

First of all, WOW! The illustrations are wonderful. Inspired by three main panels by Klimt, Anja Klauss created characters and settings that wonderfully take on the famous artist’s style. Swirls, eyes, patterns and colours are all well used creating an immersive experience. Reading this book, it really felt like I had stumbled into one of Klimt’s painting. It is wonderfully well done! At the same time, it is possible to recognize Klauss’ own stylistic elements, particularly in the faces of the characters; a truly masterful balancing act!

Each page is rich in reds, golden yellows and contrasting blacks. These stunning colours envelop the readers and reflect the setting of the story so well. The limited colour palette is used expertly, and even if the number of colours is limited, each setting still has its own specific feel and is easily recognizable.

I particularly enjoyed the characters and all the patterns that were taken from Klimt’s work and reworked into clothing and architectural textures. It is so interesting to see how Klauss was able to select recognizable patterns and use them in new ways to create something that is clearly inspired by someone else’s work, but still wonderfully unique and personal. Mainly based on three panels, it is still possible to see echos from other pieces throughout the book, especially in the characters. This book is such a wonderful way to explore an artist’s work!

The story is also very interesting, and it fits so well with the selected art. There is so much I’d like to know after reading this book: intriguing characters, a library of seeds, a mysterious tree and a magical fruit. Each of these elements could have been a book of their own. The characters are wise, prudent and gentle, which is both inspiring and refreshing. The notion of care and stewardship is also very present in the story and is portrayed in an intelligent and sensible way. It was truly a wonderful story that I know I will think about again and again.

This book is an incredible introduction to Klimt’s work while also being a great book to read in and of itself. Wonderfully illustrated and powerfully written, this is a book that will please all art lovers while also being inspiring and enchanting. I really hope you will take a look and see if you can find it!

The Magical Tree, by Myriam Ouyessad and Anja Klauss, Prestel Publishing

Le Gardien de l’Arbre, par Myriam Ouyessad et Anja Klauss

(Ce livre est écrit en français: youpiii!)

Quand j’étais enfant, j’étais complètement fascinée par les peintures de Gustav Klimt, toutes en vrilles et en détails dorés. Il y a quelque chose de tellement incroyable dans son travail, et toutes ces années plus tard, je suis toujours émerveillée. Lorsque j’ai vu ce livre, illustré par Anja Klauss, j’ai dû l’emprunter à la bibliothèque ! Faisant partie d’une série de livres visant à faire découvrir aux enfants des peintres et des artistes célèbres, Le Gardien de l’Arbre, écrit par Myriam Ouyessad, est plus qu’un bel hommage à un artiste incroyable.

Tout d’abord, WOW ! Les illustrations sont merveilleuses. Inspirée principalement par trois panneaux de Klimt, Anja Klauss a créé des personnages et des décors qui reprennent à merveille le style du célèbre artiste. Les spirales, les yeux, les motifs et les couleurs sont tous bien utilisés, créant une expérience immersive. En lisant ce livre, j’ai vraiment eu l’impression de tomber dans une peinture de Klimt. C’est merveilleusement bien fait ! En même temps, il est possible de reconnaître les propres éléments stylistiques de Klauss, en particulier dans les visages des personnages ; un jeu d’équilibre vraiment magistral !

Chaque page est riche en rouges, jaunes dorés et noirs contrastés. Ces couleurs éclatantes enveloppent le lecteur et reflètent si bien le cadre de l’histoire. La palette de couleurs limitée est utilisée de manière experte, et même si le nombre de couleurs est limité, chaque décor a sa propre sensation spécifique et est facilement reconnaissable.

J’ai particulièrement apprécié les personnages et tous les motifs qui ont été repris de l’œuvre de Klimt et retravaillés en vêtements et en textures architecturales. Il est très intéressant de voir comment Klauss a été capable de sélectionner des motifs reconnaissables et de les utiliser d’une manière nouvelle pour créer quelque chose qui est clairement inspiré par le travail de quelqu’un d’autre, mais qui reste merveilleusement unique et personnel. Principalement basé sur trois panneaux, il est néanmoins possible de voir des échos d’autres pièces tout au long du livre, notamment dans les personnages. Ce livre est une merveilleuse façon d’explorer le travail d’un artiste !

L’histoire est également très intéressante, et elle s’accorde si bien avec l’art sélectionné. Il y a tant de choses que j’aimerais savoir après avoir lu ce livre : des personnages intrigants, une bibliothèque de graines, un arbre mystérieux et un fruit magique. Chacun de ces éléments aurait pu être un livre à lui tout seul. Les personnages sont sages, prudents et doux, ce qui est à la fois inspirant et rafraîchissant. La notion de soin et d’intendance est également très présente dans l’histoire et est dépeinte de manière intelligente et sensée. C’est vraiment une histoire merveilleuse à laquelle je vais penser encore et encore.

Ce livre est une incroyable introduction à l’œuvre de Klimt tout en étant un excellent livre à lire en lui-même. Merveilleusement illustré et très bien écrit, c’est un livre qui plaira à tous les amateurs d’art tout en étant inspirant et enchanteur. J’espère vraiment que vous jetterez un coup d’œil et que vous verrez si vous pouvez le trouver !

Le Gardien de l’Arbre, par Myriam Ouyessad et Anja Klauss, L’élan Vert